LONDRES - 28 de mayo al 4 de junio

Londres empezó siendo una experiencia bien underground. Llegamos a través de un bus que viaja bajo tierra tres capas por debajo del mar (experiencia alucinante, pero ¡no apta para claustrofóbicos!). En esta ciudad tuvimos la suerte de asentamos pronto ya que allí nos recibió Balasz, un amigo húngaro que durante el primer día nos ofició de guía y luego nos presentó a todos sus compañeros de cuarto. Estábamos a 40 minutos del centro de Londres, en un barrio muy tranquilo y con mucho verde alrededor.

Durante el primer dia, como Balazs no trabajaba, pudimos recorrer con el los principales sitios de la ciudad: Trafalgar Square, Picadilly Circus, el London Eye y el Parlamento. Poco a poco fuimos descubriendo que Londres no es una ciudad, sino muchas. Y que todas esas ciudades están conformadas por la mezcla de culturas que se reúnen en un mismo lugar, generando un sitio particular en donde todo puede suceder. Esto se nota principalmente viajando en el Metro, el famoso “underground” londinense. Hablando con la gente deducimos que Londres es, salvando las diferencias, la Norteamérica europea. Gente de todo el continente (y de otros continentes) llegan a esta ciudad buscando lo que podría llamarse el “sueño londinense”. Promesas de trabajo rápido y dinero fácil acrecientan este concepto.

El tercer día fue uno de los mejores ya que nos tocó poder ver el sol, algo excepcional en esta ciudad en donde, según palabras de un londinense, la gente se siente perdida y rara si no llueve o está nublado y frio. Bajo un bello sol primaveral nos fuimos a recorrer el Mercado del Camden, un lugar fascinante que en su momento fue cuna del Punk, con los Sex Pistols a la cabeza. Pero hoy también es un crisol de razas, estilos y mercados en donde se puede comprar, vender y comer de todo. El mercado extendido a lo largo del riachuelo nos recordó al Tigre y el Mercado de Frutos.

Almorzando en el Camden conocimos a un grupo de españolas de Granada que nos invitaron a conocer su tierra, pero finalmente no podríamos visitarlas ya que luego decidiríamos ir al norte de España y no al sur, viaje que quedará pendiente para el futuro.

Luego nos fuimos a pasear por un barrio de película: Notting Hill. Quien vio el film con la bellísima Julia Roberts sabe de qué se trata. Es un barrio que bien podría ser una escenografía hollywodense, con sus casitas de colores, calles limpias, hermosos cafés, gente agradable, vecinos lavando sus autos y regando sus jardines… En fin, un barrio que parece mentira: una escenografía al mejor estilo Truman Show.

El cuarto día en Londres visitamos el Tower Bridge (muy pero muy lindo) y dimos una vuelta por el Bricklane, barrio artístico y cultural.

El quinto día nos encontró cansados física y mentalmente. Física por el trajín del viaje y las largas caminatas y mentalmente porque durante la estadía en Londres tuvimos problemas con la tarjeta de crédito que se nos rompió y tuvimos que pedir que nos envíen un nuevo plástico a Europa, el cual llegó en apenas tres días desde Canadá vía UPS (cosas de la tecnología de este siglo). El problema fue que para que nos autoricen el envío tuvimos que hablar con un millón de personas, casi como pedir una audiencia con el Papa (cosas de la burocracia de este siglo). Pero finalmente nos llegó la tarjeta y pudimos seguir con nuestros planes. Cansados y todo, nos fuimos a pasear por el Hyde Park, que es inmenso. Así recuperamos un poco de oxigeno.

La despedida de Londres no pudo ser mejor. Balazs nos invitó a una reunión con sus amigos húngaros en las afueras de Londres. Nos juntamos en un departamento muy pequeño, pero con gente con muchísima buena onda, que nos recibió con cervezas, música y comida húngara y africana. La comida africana lleva como dos o tres horas de preparación (sino mas) y es muy extraña! Fue toda una experiencia. La pasamos espectacular, cantamos, tocamos la guitarra, hicimos batucada (no sé como los vecinos no nos mandaron a la policía) y nos quedamos bebiendo, escuchando y haciendo música hasta altas horas de la madrugada. Fue una linda manera de relajarnos , disfrutar y vivir una típica noche en Londres. Al igual que la vivimos en Berlin y en Paris, y luego la viviríamos en otras tantas ciudades.

Finalmente nos volvimos a Paris, luego de pasar seis días en Londres. Se puede decir que vivimos muy intensamente nuestra estadía en esta ciudad, con todo lo bueno y lo malo. Nuestra conclusión es que no es un sitio en el que nos gustaría vivir, pero creemos que es necesario conocer: por su cultura heterogénea, su excentricidad, su ritmo alocado y su rica historia.